Ačkoli se mravenci v USA na jídelníčku objevují jen zřídka, v jiných částech světa je to jiný příběh. Země jihovýchodní Asie, Afriky a Jižní Ameriky – nemluvě o Mexiku v Severní Americe – všechny mají tradiční pokrmy nebo směsi ingrediencí, které mravence obsahují . V Laosu dodávají tkalci rybím polévkám kyselou chuť, zatímco v Mexiku jsou smažení mravenci listořezi stálicí na místních trzích. I když se dají jíst jak larvy, tak dospělí mravenci, ti první jsou obvykle chutnější; dospělí mravenci obsahují méně chuti, i když jsou bohatší na bílkoviny. Mravenci také obsahují vlákninu, vitamíny a minerály, jako je železo, hořčík, draslík, zinek a fosfor. Jinými slovy, mravenci by se dali považovat za superpotravinu.
Kromě výživy je asi nejpřesvědčivějším důvodem, proč by lidé mohli zvážit přidání mravenců – a dalšího hmyzu – do svého jídelníčku, nízký dopad konzumace těchto tvorů na životní prostředí. Ve srovnání s konvenčním chovem hospodářských zvířat, který může produkovat přibližně 17 % světových emisí skleníkových plynů , produkuje chov hmyzu pro spotřebu méně emisí, zabírá méně půdy a poskytuje další výhody, jako je opylování a rozklad odpadu. I nahrazení krmiva pro zvířata na bázi kukuřice hmyzem by mohlo výrazně snížit uhlíkovou stopu zemědělského průmyslu. Vzhledem k tomu, že se očekává, že světová populace do roku 2050 dosáhne téměř 10 miliard , někteří odborníci tvrdí, že by se neměl ignorovat ekologický zdroj bílkovin a vitamínů – i když se někteří lidé budou muset přes tento nechutný faktor „nepříjemnosti“ stále vypořádat.
