Charles Bonaparte, vnuk mladšího bratra Napoleona Bonaparteho, Jérôma, postrádal ambice svého slavného příbuzného po ovládnutí světa, přesto projevoval talent pro vizionářskou autoritu, který mohl ohromit i malého desátníka. Na konci 19. století se Charles Bonaparte, tehdy právník z Baltimoru , dostal do povědomí rychle rostoucího newyorského politika Theodora Roosevelta díky jejich společnému zájmu o reformu státní správy. Bonaparte se později stal ministrem námořnictva prezidenta Roosevelta a poté generálním prokurátorem, což byla pozice, která dostala „Charlieho, pronásledovatele podvodníků“ do centra pozornosti jako tvář snah administrativy o narušení důvěry.
V zákulisí se generální prokurátor rozzuřil nad absencí zavedeného vyšetřovacího týmu v rámci ministerstva spravedlnosti, což často vedlo k půjčování náhradních agentů Tajné služby z ministerstva financí pro vyšetřování případů týkajících se federálního práva. Vedoucí představitelé Kongresu se také mračili na to, co považovali za překračování pravomocí výkonné moci , a v květnu 1908 Kongres schválil zákon, který ministerstvu spravedlnosti znemožnil přivlastňovat si personál Tajné služby. Bonaparte využil této příležitosti, shromáždil „jednotku zvláštních agentů“ 31 detektivů a 26. července 1908 vydal příkaz, který nařídil právníkům ministerstva spravedlnosti, aby vyšetřovací záležitosti postoupili jeho hlavnímu vyšetřovateli Stanleymu Finchovi.
Bonaparteův dohled nad touto jednotkou neměl dlouhého trvání, protože na konci Rooseveltova administrativy v březnu 1909 odešel z federální vlády. Jeho jednotka zvláštních agentů však zůstala na místě pod vedením nového generálního prokurátora George Wickershama, který začal skupinu označovat jako Úřad pro vyšetřování (Bureau of Investigation). Do roku 1935 byl nyní přejmenovaný Federální úřad pro vyšetřování (FBI) pevně zakotven jako americká donucovací instituce pod vedením ředitele J. Edgara Hoovera, další autoritářské osobnosti, která by jistě vzbudila zájem bývalého francouzského císaře.
